Что такое чистая функция

Все функции надо стараться делать чистыми: такими, чтобы их результат зависел только от входных параметров и не имели side-effects: не могли сломать другие функции.

Простой чеклист чистой функции:

• не пишет в файловую систему;
• не пишет в stdout, stderr (print);
• не меняет глобальные переменные;
• не меняет аргументы, поданные на вход функции (edited);
• не меняет ход выполнения программы (не используют exit(), например);
• не использует внутри себя грязные функции.

Вот некоторые плюсы чистых функций

• безопасность. Потому что на результат работы функции ничего не влияет. В том числе, такие настройки системы как кодировка stdout (print).
• предсказуемость. В каком бы окружении не была запущена функция, результат будет один. Можно спокойно использовать и не бояться ошибки.
• тестируемость. Если результат зависит только от параметров, то тесты пишутся на счёт раз. Это очень важно.

Если у тебя возник вопрос “Так а как же вообще мне выводить сообщение в консоль?”. То ответ прост и сложен одновременно. Размещай ввод/вывод внутри конструкции if __name__ == '__main__', либо внутри специальных функций вызываемых оттуда. А все остальные функции сохраняй чистыми. Если обработать входные данные сложно - возвращай None или выкидывай исключение с кодом/описанием ошибки. Пусть с этим разбирается вызывающая программа/функция.

И еще кое-что важное. Принято все функции по умолчанию считать чистыми. Если кто-то использует написанную тобой функцию, то он исходит из того что она чистая, если ты явно не укажешь обратного в её названии.

Нарушение этого негласного соглашения вызывает бурную реакцию WTF. Если без “грязной” функции не обойтись - используй в названии слова print, write, save и пр. слова ассоциирующиеся с операциями ввода/вывода. И никогда не мешай в одной функции ввод/вывод с нетривиальной обработкой данных, всегда разноси.

Почитать на тему можно вот что:

• статья “Чистые фунции” на Хабре
• статья “Чистые и детерминированные функции” на Хабре
• про чистые функции на Википедии

Чистота – залог здоровья